O registro arqueol?gico s? reconstitui a origem filistina at? Chipre, a ?ltima esta??o inquestionavelmente pertencente aos povos do mar em sua peregrina??o rumo ao sul. Depois disso, qualquer tentativa de relacionar os diversos achados fracassa em fun??o da semelhan?a dos supostos vest?gios com os remanescentes de outras culturas oriundas do Egeu.

No Levante, os rec?m-chegados filisteus realizaram mais do que simplesmente amedrontar os nativos. Traziam na bagagem sua pr?pria cultura e esfor?aram-se por estabelec?-la no novo lar. Mas eis que surge nova mat?ria de controv?rsia entre os estudiosos. Uns acreditam que o desenvolvimento que se seguiu representa mera assimila??o, com a crescente dissolu??o dos costumes filistinos. Outros consideram tratar-se de uma acultura??o, isto ?, uma troca ativa entre duas ou mais culturas, resultando na modelagem de cada uma delas.

De todo modo, o que parece certo ? que, embora os filisteus tenham vindo como conquistadores, logo trataram de se arranjar com os h?bitos de Cana?. Adotaram os elementos que consideraram bons e pr?ticos e mantiveram aquilo que lhes era caro. Assim, seus deuses s?o todos de origem canan?ia, bem como os par?metros de guerra que passaram a usar, como se pode verificar pela armadura ostentada por Golias no relato b?blico. A cer?mica, no entanto, foi considerada demasiadamente simples, e os filisteus continuaram a moldar suas pe?as de acordo com suas antigas t?cnicas e tradi??es. As escava??es na pent?pole filistina trouxeram ? tona uma enorme quantidade de pe?as em estilo mic?nico. Por?m, um s?culo depois do assentamento inicial, parece haver ocorrido o reconhecimento do valor da cer?mica canan?ia e a incorpora??o de novos elementos estil?sticos, levando a uma produ??o que unia os estilos mic?nico, cipriota, cananeu e eg?pcio.

Possivelmente, a ojeriza b?blica aos filisteus se relaciona menos com sua propalada viol?ncia b?lica e mais com os seus h?bitos. Seu card?pio inclu?a ? al?m de boi, carneiro, aves e cabra ? carne de porco, ingrediente culin?rio impens?vel para os hebreus e n?o encontrado nas montanhas vizinhas, habitadas pelos israelitas.

Se considerarmos que os filisteus n?o veneravam um ?nico deus patriarcal mas uma grande quantidade de deuses e deusas, a indigna??o sacerdotal hebraica se torna ainda mais compreens?vel. A segunda mais importante divindade filist?ia respondia ao sonoro nome de Baal-Zebub e os israelitas consideravam esse deus a personifica??o do paganismo. Hoje, belzebu ? um nome corriqueiro para o diabo.

Embora sua engenhosidade n?o tenha sido reconhecida pelos moradores da montanha, os invasores destacaram-se na arte da constru??o naval, introduzindo grandes inova??es tais como a ?ncora de pedra com bra?os de madeira, a vela m?vel para as embarca??es e o cesto da g?vea.

A arquitetura tamb?m p?de se beneficiar: at? ent?o, a constru??o fazia uso apenas de pedras brutas e tijolos. Os povos do mar trouxeram a t?cnica de esculpir grandes blocos rochosos. Al?m disso, desenvolveram e aperfei?oaram o processamento de metais.

Em XI a.C., as cidades filist?ias floresceram e destacavam-se pelos espa?os amplos e pelas generosas constru??es. Os templos, erguidos em venera??o a Dagan, impressionavam pela vastid?o de suas galerias, cujas pilastras sustentavam tetos semi-abertos. Em seu interior, ardiam fogos sagrados, e altares m?veis, nichos e plataformas de ora??o guarneciam os locais de culto. Em Ashcalon, vinhos ex?ticos eram produzidos e exportados. Numerosas garrafas foram desenterradas no local, comprovando que os habitantes dessa cidade gostavam de consumir a bebida, al?m da tradicional cerveja. Ecron, por sua vez, alcan?ou fama nacional e talvez at? internacional pela produ??o de outro l?quido precioso: o ?leo de oliva, que se destacou na ?poca pela excepcional qualidade.

No s?culo X a.C., quando da unifica??o das tribos israelitas sob o rei Davi, os filisteus foram colocados diante de uma grande dificuldade, com a for?a multiplicada dos hebreus amea?ando-os. Al?m destes, os arameus, babil?nios e ass?rios foram de igual import?ncia para sua decad?ncia. Os arameus, por exemplo, n?o mediram esfor?os para conquistar a cobi?ada Gath e, no s?culo IX a.C., chegaram a siti?-la, escavando um po?o com mais de seis metros de profundidade e sete de largura. Ap?s ser tomada, a cidade nunca mais se recuperou da destrui??o, desaparecendo dos registros por volta do s?culo VII a.C. A ?ltima men??o a ela ocorre em 712 a.C., quando foi conquistada pelos ass?rios e obrigada a pagar pesados tributos ao rei Sarg?o II, que no mesmo per?odo dobrou Ecron ao seu jugo. Ashdod j? havia se tornado prov?ncia ass?ria um ano antes. Em 701 a.C. , o soberano de Ecron, o filisteu Padi, foi levado a Jerusal?m por Hezekiah, rei judaico que se rebelara contra os ass?rios.

A derrocada ocorreu ao final do s?culo VII a.C. A batalha de Karkemish, travada em 605 a.C., derrubou o dom?nio ass?rio sobre as prov?ncias da costa mediterr?nea e abriu caminho ao rei babil?nio Nabucodonosor. Com sua chegada, Ecron, Ashdod e Ashcalon, sofreram a derradeira destrui??o. As escava??es testemunham o cen?rio de horror que se estabeleceu. Ashcalon, com suas ruas de com?rcio, templos e pal?cios, foi inteiramente incendiada. Nada nem ningu?m foi poupado, e os s?tios arqueol?gicos atestam a exist?ncia somente de escombros de guerra. Em Ecron, o fogo dos conquistadores ardeu com tamanha intensidade que arrebentou as pedras calc?rias das constru??es. Nenhuma pe?a de cer?mica permaneceu inteira, comprovando a viol?ncia do assalto que se abateu como uma cat?strofe natural sobre a cidade. Depois da completa destrui??o, os poucos moradores sobreviventes foram aprisionados e deportados para a Babil?nia.

A cultura filistina chegava, assim, ao seu ponto final. E, ao contr?rio dos israelitas, que haviam sofrido destino semelhante mas aos quais, depois de 70 anos de pris?o, foi aberta a possibilidade de retornar a sua p?tria, os filisteus que n?o haviam sucumbido ao massacre nunca mais voltaram ? Palestina natal. Deles resta somente o relato antip?tico da B?blia e o papel de personifica??o do mal e da estupidez.

Fonte: Hist?ria Viva

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